يمكن للرائحة أن تثير فيضاً من الذكريات، وتؤثر على مزاج الناس، بل وتؤثر على أدائهم في العمل. لأن البصلة الشمية جزء من الجهاز الحوفي للدماغ، وهي منطقة مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالذاكرة والشعور لدرجة أنها تسمى أحياناً “الدماغ العاطفي”، يمكن للرائحة أن تستحضر الذكريات والاستجابات القوية بشكل فوري تقريباً.
يتمتع البصل الشمي بوصول مباشر إلى اللوزة الدماغية، التي تعالج المشاعر، والحصين، المسؤول عن التعلم الترابطي. على الرغم من هذا الارتباط الوثيق، ومع ذلك، لن تثير الروائح الذكريات لو لم يكن هناك استجابات شرطية. عندما تشم رائحة جديدة لأول مرة، فإنك تربطها بحدث أو شخص أو شيء أو حتى لحظة. يربط دماغك بين الرائحة والذاكرة - حيث يربط رائحة الكلور بالصيف في المسبح أو البطاطس المقلية أثناء مرورك بأحد مطاعم ماكدونالدز. عندما تصادف الرائحة مرة أخرى، يكون الارتباط موجودًا بالفعل، جاهزًا لاستحضار ذاكرة أو مزاج. قد يستدعي الكلور ذاكرة معينة متعلقة بالمسبح أو يجعلك تشعر بالسعادة ببساطة. قد تثير الزنابق انزعاجك دون أن تعرف السبب. هذا هو أحد الأسباب التي تجعل الجميع لا يحبون نفس الروائح!
